没有想像中的唇枪舌剑，没有高高在上的说教。

寧青萍只是一袭青衫，独自坐在江边的一方青石上，身前摆著一张矮几，一壶清茶。

他没有看那些围拢过来的士子，只是静静地望著江面上来往的漕船，眼神平静而悠远。

在他身旁，竖著一块木牌，上书八个大字：

文章千古，得失寸心。

陆续有士子，將自己最得意的诗作文章，递了上去。

寧青萍只是接过，静静看完，然后开口。

他的点评，没有一个脏字，没有一句斥责，却比最恶毒的咒骂，更让人无地自容。

一名士子呈上他呕心沥血写就的《登高赋》，辞藻华丽，对仗工整。

寧青萍看完，只是轻声问了一句：

“兄台此赋，写尽山川之险峻，楼阁之壮丽。只是，你站得那样高，可曾看见，山脚下，那些为了运送你登高所需的一砖一瓦，而累弯了腰的民夫？”

那士子脸上的得意，瞬间凝固。

又一名才子，献上他描绘秦淮风月的诗篇，情真意切，缠绵悱惻。

寧青萍看完，將诗稿递还，目光清澈如水。

“情之一字，动人心魄。只是，你诗中的美人，衣著光鲜，珠光宝气。你可知，她身上的一缕丝线，需要多少养蚕女，从黎明到深夜，不眠不休？”

那才子张了张嘴，一个字也说不出来。

寧青萍不与他们辩经，不与他们论道。

他只问本心。

他像一面镜子，用最朴实、最根本的问题，照出了他们文章背后，那份对底层百姓的漠视，那份深入骨髓的“何不食肉糜”式的傲慢。

他不是在诛他们的文。

他是在诛他们的心！

渐渐的，再无人敢上前呈上自己的文章。

那些华美的辞藻，那些风雪月的篇章，在这一刻，都显得那么苍白，那么可笑，那么骯脏。

人群外围，几名原本文名极盛的年轻才俊，面如死灰地对视一眼，竟是悄然转身，落荒而逃。

他们怕了。

他们怕自己的文章，也被拿到那面镜子前，照出自己內心的丑陋。

一场本该是羞辱的文会，最终，演变成了一场无声的审判。

寧青萍以一人之力，让江南年轻一辈的士子，集体失声。

他没有贏下一场辩论，却贏得了比任何胜利都更可怕的东西。

他在这片文风最盛的土地上，种下了一颗怀疑的种子。

一颗让所有读书人，都开始重新审视自己笔下文章的，怀疑的种子。

当夕阳的余暉，將江面染成一片碎金。

寧青萍终於起身，对著那些失魂落魄的士子们，遥遥一揖。

“诸位，天色已晚，各自珍重。”

说罢，他转身，缓步离去，背影孤峭，如一柄收鞘的剑。

身后，是满地狼藉的诗稿，与一颗颗破碎的，文人的傲骨。

与此同时，金陵城西，一处极为偏僻的巷弄深处。

“兰亭墨斋”的招牌，被岁月侵蚀得有些发黑，毫不起眼。

与它破败的外表截然不同，宅院的守卫，却是外松內紧，几名看似在打盹的伙计，太阳穴高高鼓起，呼吸绵长，皆是內家好手。

沈卓一袭寻常商贾的打扮，带著两名隨从，走进了墨斋。

“客官，想买点什么？”

一名掌柜打扮的中年人，懒洋洋地抬了抬眼皮，语气里带著几分不耐烦。

沈卓也不恼，只是自顾自地在店內閒逛，目光扫过货架上那些包装精美的墨锭。 “掌柜的，”沈卓拿起一锭墨，放在鼻尖轻嗅，“你这墨，倒是好墨。只是，不知为何，我总觉得，这墨香里，似乎还掺著点別的味道。”

那掌柜的脸色微微一变，隨即又恢復了正常。

“客官说笑了，墨，自然只有墨香。”

“是吗？”

沈卓笑了笑，將手中的墨锭，轻轻放回货架。

他的声音压得很低，只有两人能听见。

“我怎么闻著，还有一股咸咸的海风味儿。”

“甚至还有一股，血腥味儿。”

掌柜的脸色，唰的一下，全白了。

他的手，下意识地摸向了柜檯下的警铃。

可他还没来得及按下。

一只手，如同铁钳一般，从他身后伸出，死死地扣住了他的手腕。

赵龙。

这位钦差卫队的指挥使，不知何时，如鬼魅般出现在了他的身后。

他脸上带著一丝狞厉的笑意，另一只手，轻轻拍了拍掌柜的脸。

“別动。”

“我家大人，只是想请你喝杯茶，聊聊生意。”

“你若配合，咱们就只喝茶。”

赵龙的语气很轻，可那掌柜的，却听出了一股让他魂飞魄散的杀气。

他毫不怀疑，自己若敢不配合，下一秒，这间墨斋，就会变成一座真正的屠宰场。

几乎是同一时间。

墨斋外，那些看似在打盹的伙计，也在一瞬间，被数名身著黑衣的彪形大汉，无声无息地制服。

整个过程，行云流水，快如闪电。

没有一声惨叫，没有一丝骚乱。

这条偏僻的巷弄，依旧安静。

仿佛什么都没有发生。

半个时辰后。

金陵城外，一处早已废弃的秘密据点。

这里原是前朝某个王爷的私牢，阴暗，潮湿，空气中瀰漫著铁锈与绝望的气息。

兰亭墨斋的掌柜，钱万三，被绑在一根冰冷的铁柱上，浑身抖得如同风中的落叶。

他的对面，坐著两个人。

一个，是面无表情的沈卓，正慢条斯理地用小刀，削著一个苹果。

另一个，是满脸煞气的赵龙，正用一块白布，慢悠悠地擦拭著他那柄从不离身的，狭长的绣春刀。

刀身上，还残留著一丝刚刚拭去的，淡淡的血痕。

“钱掌柜。”

沈卓削好苹果，却没有吃，只是放在桌上，用那把削过苹果的小刀，轻轻敲击著桌面。

“咱们明人不说暗话。”

“你的墨斋，是假的。你，钱万三，也是假的。”

“你不过是替人看门的一条狗。”

钱万三牙关打颤，嘴硬道：“我我不知道你们在说什么！我就是个卖墨的！”

“是吗？”

沈卓停下了敲击的动作，抬起头，那双毫无感情的眼睛，静静地看著他。