第二日，气温骤降，冷得刺骨。
寒风呼啸着卷过雪原，雪沫子被朔风裹挟撕扯。抽打在铁血军寨的旗幡上，发出哗哗的声响。
天蒙蒙亮，寨前空地上已人马肃立。
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李山丶刘铁柱各自率本部军卒牵着马，铁甲在火把映照下泛着寒光，嗬出的白气瞬间凝结在眉须之上。
袁飞领着两百飞虎卫精锐赶来汇合，战马不安地刨着蹄子，喷出的浓重白气与寒风交织在一起。
大地传来沉闷的震动，李雄率领三百南河城寨骑兵如一阵狂风般，卷着漫天雪尘准时抵达。
李雄翻身下马，声若洪钟：“秦兄弟，又见面了！”
他大步走来，积雪在脚下咯吱作响。
与赵平丶周扬两位将军亲卫营将领见礼时，他收敛了些许豪放，显出对地位更高将领的尊重。
简单的寒喧带着战前的凝重。
秦猛早已备好热食——伙夫抬出满箩筐的热腾腾马肉烙饼和包子，诸葛风带人迅速分发。
将士们默默将干粮揣入怀中，那一点温热短暂驱散了严寒，也仿佛压下了心头的些许不安。
秦猛目光如炬，扫过每一张或坚毅或年轻的面孔，声音沉浑：“废话不多说，此战至关重要。在于快丶准丶狠！一切按计划行事。
袁飞，路上与李副将详说细节。”
“是！”袁飞抱拳领命，眼神锐利。
“诸位，保重！”秦猛突然抱拳，环视众将。
“等你们凯旋，摆酒庆功！”
“祝得胜！”赵平丶周扬等人郑重拱手。
“必胜！”低沉的吼声从数百名将士喉咙深处迸发，汇聚成一股无形的力量，短暂压过了风声。
马蹄踏碎冰雪，三支骑兵如铁流汇合，护送着几十辆装满特制滚木，箭矢等器械的马车。
追随各自将领，沿着清理出的信道向着北狼口方向疾驰，身影逐渐融入朦胧而冰冷的晨曦之中。
“大人。”牛五带着几个亲兵从界河方向策马归来，向秦猛汇报：“河面冻得比石板还硬，在上面跑马没有问题，我们已狂奔到了对岸。”
赵平攥紧了腰间佩刀，低声附和：“鞑子素来猖獗，可这冰面是现成的信道，必定来犯。”
“这群狗杂碎。”秦猛眼神变得冰冷：“传令下去，三倍岗哨，箭上弦，刀出鞘，随时应战。”
他转向众人，眼神里满是杀伐气，“告诉弟兄们，都打起精神——咱就在这儿，等他们来！”
“是！”
秦猛与赵平等人分别，返回官署，昨晚没怎么睡的他刚一坐下，疲惫感涌来，连连打哈欠。
他本想靠坐小憩，然而，身体尚未暖热——
“呜——呜——呜——”
烽燧堡示警的号角声凄厉地划破清晨的寂静，一声比一声急促，如同重锤敲在每个人的心上。
秦猛的心猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住了他。
几乎同时，军寨内是的号角齐鸣，战鼓擂动。各部兵士匆忙集结，紧张的气氛弥漫开来。
那是界河对岸的草原上，鞑子游骑已如鬼魅般出现。
东方天际终于透出桔红色的光芒。
久违的太阳挣扎着跃出地平线，将万道红霞泼洒在雪原山川之上，天地间被映成一片血色。
拒马河对岸，草原上号角声连绵不绝，如同野兽的咆哮。
铁血军寨往西，二十里外，位于界河拐弯处高地上的“护河堡”，也听到河对岸的号角声。
这座小戍堡仅有百八十户人家，堡墙虽残留着往日烽火的痕迹，但主体尚算完好，依旧厚重。
秦猛堆雪墙构建防线的提议已被帅司采纳批准。命令送达至各寨，各堡，动员军民构建防线。
但护河堡人手不足，又缺乏物资，界河沿岸仅数百米堆起了矮矮的雪墙，与铁血军寨延绵十里的冰雪防线相比，显得如此单薄无助。
烽燧顶端，年轻的了望手王二狗正使劲跺着冻僵的脚。
突然，他的动作僵住了！
——只见河对岸的地平在线，那条熟悉的黑线再次出现，并且以惊人的速度变宽丶变厚！
不再是零星的游骑，而是密密麻麻丶一眼望不到头的骑兵队伍，各种狰狞的旗帜在寒风中狂舞。
“鞑子是大股鞑子！”王二狗的声音因恐惧而尖厉变形，连滚带爬地扑向号角，用尽全身力气吹响。
点燃狼烟时，他的手抖得几乎握不住火折子。
黑色的烟柱裹挟着火星和绝望，扭曲着升向被朝霞染红的天空。
戍堡内，刚刚起床扫雪的青壮丶正准备晾晒冻货的妇人丶从自家菜地里摘完菜的老人，都被这突如其来的号角与狼烟惊得停下了动作。
“李叔，快看狼烟！”
一个正扫雪的年轻汉子指着烽燧，声音发颤。
院里劈柴的老汉握紧斧头，脸上深刻的皱纹里刻满了愤恨：“天杀的这才消停几天？这群豺狼又来了！”
戍堡保长老陈头奔上土台，奋力敲响了那面破旧的铜锣，嘶哑的喊声传遍堡内每个角落：
“鞑子大队来袭！老少爷们儿，娘们儿们能拿动刀的，都给我上堡墙！跟这帮狗东西拼了！”
刹那间，戍堡炸开了锅。
怒骂声丶哭喊声丶锣声丶杂乱的脚步声混成一片。
妇孺惊慌地躲回屋中，紧接着，门又被推开，她们拿着菜刀丶草叉，甚至擀面杖，眼神徨恐却坚定地跟着父兄，追随丈夫奔向堡墙。
边陲戍堡，无人能置身事外。
与此同时，拒马河沿岸，一座又一座烽燧相继点燃，狼烟如同死神的信号，接力般向南传递。
方圆百里内的村堡集镇，方才的市井喧嚣瞬间死寂。
保长丶里正声嘶力竭地吆喝：“大队鞑子来了！各回各家，莫要乱跑，带把的都抄家伙！”
人们惊慌却有序地散开，关门闭户，把粮食和值钱物件藏起来，然后握紧刀枪棍棒等武器。牵出驴马，汇聚保长，里正家前，集结备战。
这就是边陲幽州，民风极其彪悍！
铁血军寨的烽燧也再次吹响了号角。
草原上鼓声隆隆，声势浩大，大队骑兵蜂拥而至。
相比其他地方，这里的鞑子更多！
探马流星般报至秦猛处：大队契丹骑兵抵达河畔，目测不下千骑，正在多处选址安营扎寨。
这正是契丹人惯用的迷惑战术：
多点扎营，虚张声势，让守军难以判断其主攻方向，便于其骑兵夜间凭借机动性，四处出击，制造恐慌，疲敝边军。
而此次，他们的目标明确——复仇。
双涡堡和让他们吃了亏的铁血军寨是首要攻击目标。
十数名契丹游骑策马踏上冰封的河面，试探冰层厚度。
他们嚣张至极，故意靠近河口烽燧，朝燧堡守军挥舞弯刀，发出各种怪叫嘲弄，俨然将大周边防视若无物。
若在以往，守军多半只能忍气吞声，固守待援。
但今天——
铁血军寨雪墙的一处预留窄口木板突然被打开。
王善率十几名新兵如猎豹般窜出，踏着冰面直扑挑衅的鞑子！
“周狗，找死。”契丹骑手见状非但不惧，反而兴奋地怪叫着迎头冲上，只是奔赴却不快。
——鞑子也怕裹着苦艾草的马蹄在冰面上打滑。
军寨马蹄铁防滑设计，王善带队如同一阵风。
双方迅速接近，进入射程。
鞑子们狞笑着，挂刀丶取弓丶抽箭。发挥他们的强项，把这些敢来送死的周军钉死在冰面上。
然而——
王善眼神冰冷，大吼下令：“放箭！”
亲兵们皆是精锐，已弯弓如满月，箭走似流星。
箭矢离弦，带着尖啸扑向敌人。
契丹人显然低估了这些周军的装备和训练水平，他们的弓箭在射程和精准度上吃了大亏。
几声惨叫，冲在前面的七八名鞑子应声落马。
剩馀的鞑子见势不妙，吓得魂飞魄散，慌忙拨转马头，拼命逃回对岸。
可王善的人哪里会放过他们？
阮家兄弟箭术高超，策马狂追，在后面狂射。只有一人后背插着几根箭矢，趴在马背上逃脱。
其馀鞑子全部被射死在冰面上。
王善勒住战马，举起还在滴血的腰刀，朝着逃窜的敌人背影发出畅快淋漓的怒吼和嘲笑。
身后的亲兵将缴获的战马牵回，利落地砍下鞑子首级，用刀枪挑起来，策马狂奔，欢呼阵阵。
“杀，杀光这些狗东西！”燧堡墙上，守军爆发出震天的欢呼和痛快的咒骂，士气为之高涨！
“孬种，快走。”主寨方向，更是传来震天的骂声